Итак, вы выбрали аквариум, запаслись грунтом, и, может быть, даже купили рыбок (хотя это лучше сделать чуть позже). С чего начать?

Начальная подготовка

В первую очередь его необходимо отмыть от возможных загрязнений. Для этого бывает достаточно хорошенько пройтись по внутренним поверхностям влажной губкой, не применяя при этом никаких моющих средств и стеклоочистителей. Если же стекла сильно загрязнены изнутри, то все же придется использовать мыло или другое средство, которое потом надо тщательно смыть. Если вы решили мыть в ванной, то поместите его на какую-нибудь ровную подставку и не наливайте слишком много воды, чтобы не образовались трещины в местах склейки стекол. На стеклах уже бывших в эксплуатации часто образуется налет в виде белой полосы по верхней кромке воды. Обычно он состоит из солей кальция, и его легко удалить, протерев стекла столовым уксусом. После ополосните стекла чистой водой.

Место для установки должно быть строго горизонтальным — в этом случае давление воды распределяется равномерно, и нет опасности образования перекосов и течей. По мере заполнения аквариума водой несколько раз проверьте уровень, чтобы убедиться, не возник ли при увеличении нагрузки наклон. Полезно сделать это еще раз — через 2-3 дня после заполнения.

Обрабатываем грунт

Грунт выкладывают, создавая необходимый рельеф дна или выравнивая. Донные обогреватели размещают до укладки грунта, чтобы потом не нарушать рельеф. Другое оборудование можно установить как до заполнения водой, так и после. Желательно, чтобы техническая часть не была на виду, поэтому постарайтесь разместить фильтры, обогреватели, аэраторы как можно менее заметно. Еще лучше, если у вас получится задекорировать их растениями или корягами.

Посадка растений и установка декораций

Водопроводная вода должна быть отстояна в течение 2-3 суток. Это можно сделать не в аквариуме, а в другой емкости (эмалированный бак или ведро). Иногда вместо этого используют специальный кондиционер.

Если вода готова, то после укладки грунта можно сразу приступить к посадке растючек, установив подготовленные коряги, соорудив гроты из камней и частично заполнив водой. Слой воды может быть совсем небольшим — это даже сделает высадку растений более удобным.

Сажая растения, следите, чтобы точка роста не была заглублена в грунт — это их ослабит. Сначала посадите те, что с невысокими стеблями или розетками листьев. Длиннолистые виды размещайте, подняв уровень воды не менее чем на 20 см. Закончив оформление, надо долить воду до нужной высоты и подключить оборудование.

Как бы аккуратно вы не обращались с зеленью при посадке, новые условия для них часто оказываются стрессовыми. Это может привести к сбрасыванию части листьев и отмиранию старых корней. В первые дни избегайте яркого освещения и сократите световой день до 3-4 часов, никаких специальных подкормок в это время не требуется.

Создаем биологическое равновесие

Нельзя сразу заселять рыб после его запуска. В первые две-три недели происходит формирование экосистемы и устанавливается биологическое равновесие. Внешне это проявляется в помутнении воды, связанное с жизнедеятельностью размножающихся бактерий, которые «прибыли» к нам на листьях и корнях. Если живых растений у вас нет, то можно добавить готовое средство для запуска, долить немного воды из жилого аквариума или посадить несколько улиток.

Заселение нового аквахозяйства

Все животные, растения и прочие организмы выделяют продукты своего метаболизма в окружающую среду. Аквариум — замкнутая система, поэтому так важно, чтобы в ней соблюдался баланс поступления и утилизации азотистых веществ. Те бактерии, которые вызвали помутнение воды, используют излишки азота, поэтому не стоит торопиться и селить сразу много рыб. Начните с парочки некрупных особей, понаблюдайте несколько дней за их активностью и состоянием воды (цвет, запах). В течение 2-3 недель после запуска увеличивайте постепенно количество обитателей до разумной нормы, которую позволяет объем. Если вы хотите держать виды, эффектно смотрящиеся стайками, то покупайте и заселяйте их уже после того, как аквариум запущен (вода помутнела и очистилась!).

Если у вас уже есть обитатели, то вновь приобретенных рыб лучше выдержать несколько дней в отдельной емкости на карантине.

Запуск в экстренном режиме

Новички часто приобретают одновременно и аквариум с оборудованием, и грунт, и растения, и рыб. Иногда все это может быть подарено бабушками-дедушками юному любителю на день рождения. Радость от подарка не должна омрачиться затхлым запахом и гибелью рыб в первую же неделю! В этом случае нет времени ждать, и придется действовать по ускоренной схеме.

Пока идет подготовка, позаботьтесь о рыбах — их надо посадить в банки с широким горлом, в большие миски или в таз. Не наливайте туда воды непосредственно из-под крана, которая может содержать губительный хлор — возьмите отстоянную или покупную питьевую воду. Пересаживая рыб из пакета, действуйте, как написано выше, избегая резких температурных перепадов. Всю зелень сложите отдельно в другую посуду и уберите их пока в не слишком освещенное место.

Аквариум и грунт промойте, разместите грунт, оборудование, зеленые насаждения, и налейте воды. Если куплен кондиционер, то, следуя инструкции, добавьте его необходимое количество. Также подойдет для быстрого запуска вода из уже функционирующей системы. Включите компрессор и фильтр и оставьте их работать хотя бы на час-другой. В это время свет и обогрев не включайте.

Поместив рыб, не спешите их кормить. Помните, что должно установиться равновесие, то есть органические вещества в виде корма, а также синтезируемые растениями, будут полностью использоваться бактериями, которые пока еще не набрали оптимальную численность. Так что с кормлением лучше подождать пару дней — отсутствие пищи менее критично, чем избыток аммиака. Начинайте давать корм понемногу, следя за тем, чтобы он был сразу съеден. Избыточное кормление — одна из наиболее частых ошибок новичков.

Подсветку тоже надо включать не ранее 2-3 дней, постепенно увеличивая продолжительность светового дня с 3 до 8-10 часов. Если растения потеряли часть листьев, то следует удалить их, поскольку гниль и остатки корма могут легко сдвинуть устанавливающееся равновесие.

При соблюдении этих не чрезмерных правил и ограничений, созданная вами модель экосистемы через 2-3 недели должна начать функционировать нормально. Старайтесь больше узнать о биологии выбранных видов животных, и успех непременно придет к вам. Если что-то пошло не так — запахла вода или рыбы стали менее активны — на первых порах лучше спрашивайте совета у более опытных товарищей.