Совсем недавно стали появляться рыбки, выведенные искусственным путем. Они имеют увеличенные верхний и хвостовой плавники. Парадокс этих рыбок в том, что если заселить аквариум самками, они смогут сменить свой пол. На павнике у самки вырастет «меч» и зародится гоноподий. От этого самца вполне может быть получено потомство, но почти всё оно будет состоять из рыбок женского рода. У диких самцов тело имеет размеры до восьми сантиметров, у самок до двенадцати. Характерной чертой самцов меченосцев является уникальный отросточек нижней части хвостового плавника, который своим видом напоминает меч. Вот почему эту рыбку назвали именно так. Есть рыбы гибриды, имеющие два меча, у них увеличен спинной плавник. Меченосцы окрашены в оливково-серый цвет и всегда присутствует красная полоска, расположенная вдоль тела. Бывает, что полоска не одна, а параллельно ей располагаются ещё такие же продольные полоски. Окрас самок меньше бросается в глаза, так как он более броский. У самцов гоноподием служит анальный плавник. Гибриды, которые получили искусственно, бывают самых разных цветов.

Рыбка достаточно неприхотлива. Самая подходящая температура воды в аквариуме от 25 и до 27 °С. Рыба сможет перенести недолгое понижение температуры до 17°С, не слишком требовательна рыба к условиям содержания. Оптимальная температура аквариумной воды — 24 −26 °С. Нормально переносят недолгое снижение температуры до 16 °С. Большой диапазон жесткости воды в аквариуме: dH 8-25°. И желательная кислотность равна — pH 7-8. Кормятся рыбки, можно сказать, любым кормом. Использовать можно как живой корм: мотыль, коретра, дафния, трубочник, циклоп; так и растительный, консервированный, сухой и мороженный. Если Вы собрались уехать на отдых, то Ваши питомцы легко перенесут одну-две недели без подкормки. Это не нанесет вред их здоровью. Ну а если в аквариуме есть живые растения, рыбки точно не останутся голодными. Дело в том, что на листьях и стеклах нарастают водорослевые обрастания, которые рыбки с удовольствием поедают. Также они могут питаться улитками, вытряхивая их из раковины. Систематично, примерно один раз в неделю, требуется замена 30% объема воды на новую. Если плотность посадки рыб в аквариуме не слишком большая, аэрация не обязательна. Если Вы содержите меченосцев, то Вы должны прикрыть сверху аквариум стеклом, чтобы самцы не выпрыгнули из воды.

Размножение меченосцев.

Для мальков подойдет любой, даже крупный корм. Нематоды, артемия, резаный трубочник, желток куриного яйца, сваренного вкрутую — всё это подойдет. Очень важно знать, что если роды случились в аквариуме с другими рыбами, мальков следует пересадить, в противном случае они будут кормом для больших рыб. Если Вы будете делать это осторожно, то можно пользоваться даже обычным сачком с мелкой сеткой. Если Вы планируете роды в общем аквариуме, то нужно сажать растения с плотными зарослями. В них мальки могут прятаться от взрослых рыб. Например, можно поместить в аквариум такие растения как кабомба, элодея, валлиснерия и похожие на них. Но плотные растения не должны занимать весь аквариум, им нужно чередоваться с местом для плаванья рыб. Соотношение самцов и самок меченосцев в помете зависимо от температуры воды при их выращивании. Обычно, если температура высокая, преобладают самцы, а если низкая — самки. Меченосцы могут скрещиваться друг с другом, даже если относятся к разным видам. К половой зрелости они приходят, достигая возраста 6-7 месяцев.