Многие виды рыб способны выпрыгивать из воды. Такое поведение обусловлено ловлей добычи, миграцией и бегством от хищников. Исследователи Дафна Соарес и Хилари С. Бирман обнаружили, что прыжки гуппи, Poecilia reticulata, не связаны с этими причинами. Рыбки спонтанно выпрыгивают из воды, без посредничества сенсорных сигналов, например, запахов и добычи, либо необходимостью миграций. В своей работе, результаты которой опубликованы 16 апреля 2013 года в статье «Aerial Jumping in the Trinidadian Guppy (Poecilia reticulata)» PLoS ONE 8(4), авторы использовали высокоскоростную видеокамеру для анализа кинематики прыжков P. reticulata.

Для своей работы Дафна Соарес и Хилари С. Бирман использовали гуппи, предки которых вылавливались из реки Гуанапо в горах «Нозерн Рендж» Тринидада. Данная местность характеризуется высоким давлением хищников [Gilliam et al., 1993]. В 2008 году от 20-30 диких беременных самок была получена линия, в меньшей степени подверженная действию материнского и экологического факторов [Reznick, Bryga, 1987]. Летом 2011 году самцы гуппи из этой колонии поступили в Морскую биологическую лабораторию, где были помещены в самодельные емкости с отдельной системой рециркуляции, 12 часовым световым режимом и регулируемой температурой. Рыбок кормили дважды в день хлопьевидным кормом «Tetramin tropical fish». В начале эксперимента все особи достигали половозрелого возраста.

Особи совершали прыжки из неподвижного состояния, немного отодвигаясь назад (до глубины 1,86±1,40 см) за счет взмахов грудными плавниками. Движение вверх осуществлялось выпрямлением из C-образного сгиба тела и взмахами хвоста, которые продолжались, когда рыбка уже находилась в воздухе (высота 6,54±1,92 см). Данное поведение отмечалось как в группах, так и при изоляции одной особи. Максимальная скорость в воде, составляющая 102,36±33,75 см/с, достигалась, когда голова рыбок находилась на границе раздела сред. Максимум скорости в воздухе был слегка выше 123,57±30,0 см/с. Угол между осью головы и поверхностью воды составлял 77.4°±24.91°. При этом особи, прыгающие под углом, близком к прямому, выше взмывали в воздух.

Так как гуппи имеют медленную «хищническую» фазу, а сам прыжок не провоцируется внешними раздражителями, исследователи полагают, что подобное поведение необходимо для распространения популяции. Это позволяет снизить конкуренцию среди особей [Hamilton, May1977; Comins et al., 1980; Frank, 1986], препятствует близкородственному скрещиванию [Bengtsson, 1978; Chesser, Ryman, 1986; Crespi, Taylor, 1990], играет ключевую роль в подержании положительной популяционной динамики, выживаемости вида, генетической вариабельности, способствует сохранению биоразнообразия [Johnson, Gaines, 1990; Dieckmann et al., 1999; Ferriere et al., 2000].

——www.plosone.org/article/info%3Adoi%2F10.1371%2Fjournal.pone.0061617