Первые упоминания о ее существовании ориентировочно относятся к 1800 годам. В тот период жители Тайланда обратили внимание на небольших рыбок, которые отличались агрессивным поведением по отношению друг к другу. Рыбки-петушки имели короткие плавники и невзрачное коричневого оттенка тело. Для детей из Мали, на юге Китая, собирать этих рыбок было любимым времяпрепровождением. За один час они вылавливали до 50 экземпляров, чтобы затем проводить бои на титул чемпиона деревни. Как правило, побеждала самая большая рыба и после того, как у нее заживали раны, она выставлялась на бой против нового противника. Когда на полях стала применяться механизированная вспашка и обработка ядохимикатами, количество петушков betta резко уменьшилось. Однако рисовые поля оказались не единственным местом, где можно было обнаружить Betta. Их находили в канавах, застойных прудах и медленнотекущих ручьях. С этого момента сиамцы начинают скрещивать диких Betta и получают рыбу, названную Pla Kat («кусающая рыба»). Полученные рыбы обладали определенным преимуществом, в отличие от диких предков — их бой длился не несколько минут, а продолжался часами. Победитель определялся не по количеству нанесенных ран, а по готовности продолжать борьбу. Жестокое развлечение детей со временем переросло в серьезный бизнес. Мужчины делали большие ставки на боях, а слишком азартные могли лишить себя и свою семью не только денег на проживание, но даже всего имущества и дома.

Правящий в те времена король Сиама, видя очевидную популярность таких боев, ввел лицензирование и стал сам заниматься этими боевыми рыбами. До сих пор на родине этих рыбок отбирают и выращивают специально для проведения боев. Первая Betta была ввезена в Париж в 1892 г. и в Германию в 1896 году. Оттуда пошло ее шествию по Европе и уже в 1910 году эту рыбку увидели в США. Обладателем ценного груза стал г-н Фрэнк Локк из Сан-Франциско, Калифорния. В ходе селекции им была получена Betta, отличающаяся от остальных. Она имела необычные красные плавники и светлое блестящее тело. Г-н Локк решил, что он обнаружил совершенно новый вид и назвал ее Betta Cambodia. На самом деле, он был одним из первых, кто получил новый цветовой вариант Betta Splendens. Так была начата селекционная работа по выведению новых цветовых вариаций, а затем и новых форм. Они были маленькие и незаметные, но взрослые самцы зло приставали друг к другу, открывали подвижные жаберные крышки и хватали друг друга так сильно, что серьёзно ранили. При драке они сверкали такими великолепными огненными красками, что стали страстным желанием каждого аквариумиста. Раньше европейцев эту рыбку завезли малайцы. В России появление Betta splendens имеет несколько версий. Одна из них связана с именем В. М. Десницкого (аквариумист кон.19-нач.20 в.в.). В 1896 г. он привез из Сингапура экзотические виды рыб и растений, но нет достоверной информации, был ли среди них род Betta splendens. Однако другой аквариумист-любитель В. С. Мельников в этот же период первым в России развел ряд лабиринтовых рыб. В его память был учрежден конкурс на лучших бойцовых рыбок. Еще одна версия содержит гласит, что Betta splendens была завезена французом Г.Сейсель, и от его рыбы пошли все потомки не только российских бойцовых рыбок, но и европейских. Во многих странах на протяжении всего периода не прекращается работа по выведению новых форм и цветов, а также для поддержания классических. Во всем мире поддерживается интерес к роду Betta посредством выставок и организации различных клубов. Источник: http://bettasplendens.ucoz.ru/publ/vidy_petushkov/splendens/betta_splendens/1-1-0-134